À Avenches, l’Antiquité n’appartient pas tout à fait au passé. Aventicum, capitale des Helvètes au sein de l’Empire romain, a laissé dans le territoire les traces d’une histoire où se rencontrent héritage local et culture impériale.

Parmi ces vestiges, le buste de Marc Aurèle découvert à Avenches constitue une figure particulièrement évocatrice. Empereur, philosophe et incarnation du pouvoir romain, il devient ici le point de départ d’une nouvelle lecture du patrimoine avenchois.

Dans le cadre du festival Artichoke, César Malfi transpose cette effigie de la sculpture au mur, du fragment archéologique à l’échelle monumentale. Le visage antique se trouve ainsi confronté au langage contemporain de l’artiste, fait de géométrie, de couleurs franches et de lignes dépouillées.

Ce déplacement n’est pas qu’un changement d’échelle. En faisant dialoguer la rigueur du portrait classique avec la liberté du geste urbain, César Malfi brouille les temporalités et fait du mur un espace de rencontre entre deux histoires de l’image.

L’œuvre inscrit ainsi Marc Aurèle dans un nouveau paysage. De vestige de l’Aventicum romaine, il devient une présence contemporaine, comme si la mémoire du territoire, plutôt que de se conserver, pouvait encore se transformer.